Ein Mailing ist eines der wichtigsten Werkzeuge, mit dem die Unternehmen ihre Kunden beim Direktmarketing erreichen möchten. Dabei handelt es sich um eine Massen-Postwurfsendung, die in verschiedenen Varianten an die Kunden verschickt werden kann. Es gilt zwischen adressierten, teiladressierten und unadressierten Mailings zu unterscheiden, die für die Unternehmen mit einem entsprechend unterschiedlich hohen Arbeitsaufwand verbunden sind.
Bei einem adressierten Mailing wird also eine vollständige Anschrift verwendet, um das Mailing an die Kunden zu versenden. Diese Adressen können entweder aus der Datenbank der Unternehmen stammen oder über Adresshändler, die auch als sogenannte Adressbroker bezeichnet werden, bezogen werden. Bei teiladressierten Mailings ist zwar die Anschrift, nicht jedoch der Name vorhanden. Das Mailing wird also „An die Bewohner des Hauses…“ verschickt. Die Deutsche Post hat diese Art von Mailing als eine der ersten entwickelt und angeboten. Ein zielgruppengenauer Versand der Mailings ist auf diesem Weg möglich. Sofern diese teiladressierten Mailings zu einer Bestellung führen, kann das Unternehmen die Adresse, die dadurch generiert wurden, dann wiederum in seine Datenbank aufnehmen und diese weiter ausbauen.
Bei Mailings ohne Adressierungen handelt es sich um Wurfsendungen. Hierbei wählen die Unternehmen ein bestimmtes Gebiet aus, in der die Wurfsendung entweder an alle Haushalte oder nur mit der Tagespost verteilt werden soll. Sofern das Mailing mit der Tagespost verteilt wird, bedeutet dies, dass nur diejenigen Haushalte, die an dem jeweiligen Tag ohnehin bereits Post erhalten, dann auch das jeweilige Mailing bekommen.